비무장지대 펀치볼둘레길 모습 (사진=산림청)

산림청은 6월 6일부터 이틀간 비무장지대(이하 DMZ) 펀치볼둘레길 일원에서 스토리텔링 기반의 국가숲길 체험 프로그램인 ‘감자꽃 & 숲길 걷기’ 행사를 시범 운영한다고 밝혔다.

이번 행사는 단순한 탐방 중심의 숲길 이용에서 벗어나, 국가숲길이 가진 자연 경관을 지역 산촌의 역사·문화 스토리텔링과 결합해 ‘지역 발전을 견인하는 축’으로 활용하고자 마련했다.

프로그램에 참여하는 탐방객들에게는 지역 농가와 연계한 ‘숲밥 및 감자전 만들기’ 체험 기회가 제공된다. 또한, 지역 특산물 장터를 개설해 숲길 방문이 지역 임·농산물의 소비 촉진으로 이어지도록 유도한다. 

산림청은 이번 시범운영을 토대로 향후 전국 국가숲길과 산촌이 상생할 수 있는 ‘지역 활성화 표준 체험 프로그램’ 매뉴얼을 정립·발전시켜 나갈 예정이다.

조영희 산림청 산림복지국장은 “국가숲길은 매년 수백만 명의 국민이 찾는 소중한 자산이자 산촌 관광자원이다.”며, “이번 DMZ펀치볼둘레길 체험을 비롯한 다양한 국가숲길 체험프로그램을 통해 국민건강 증진은 물론, 전국의 산촌에 활력을 불어넣을 수 있는 상생 모델을 만들어 나가겠다.”고 말했다.